Ecoaldeas, proyectos sustentables y permacultura en México

El Proyecto San Isidro está ubicado a 3km de Tlaxco, en el estado de Tlaxcala, a unos 2500 metros sobre el nivel del mar. A la vez que proyecto educativo es el proyecto de vida de Alejandra y Paco quienes promueven una forma de vida sostenible, en armonía con la madre tierra.
Alejandra es arquitecta especialista en bioconstrucciones y Paco es carpintero y profesor en la Universidad de Tlaxcala. Ambos facilitan los cursos que ofrece el proyecto y coordinan campamentos y visitas de educación ambiental de grupos de niños y estudiantes. El Proyecto San Isidro invierte todas sus ganancias en dos tareas: la primera es continuar con el reverdecimiento de varias hectáreas de tierras muy erosionadas. La segunda es el apoyo a una escuelita primaria con eje en educación ambiental.

Algo de historia
La familia Caballero reside en la zona desde hace más de 100 años, pero fue Don Carlos, padre de Alejandra, quién comenzó a darse cuenta que los bosques se estaban transformando en tierras muertas completamente erosionadas. Fue así como se puso en contacto con Ehrenfried Pfeiffer, discípulo de Rudolf Steiner en la Biodinámica (rama de agricultura de la Antroposofía) y pionero de la agricultura orgánica en momentos en que la revolución verde invadía el mundo con agroquímicos. Don Carlos estudió y aprendió con este maestro en EEUU y regresó a su Tlaxco natal a restaurar esas tierras convertidas en tepetates por la tala del bosque y la agricultura y ganadería intensivas. Allí transformó varias de estas hectáreas desérticas en frondosos bosques que en la actualidad maneja en forma sustentable para la obtención de madera con el Método Tlaxco de Renovación Silvícola que él mismo creó. Alejandra y Paco crearon luego el Proyecto San Isidro con el objetivo de continuar el legado de Don Carlos y transmitirlo a las generaciones futuras. El siguiente video “Familia Caballero” cuenta un poco más acerca de excelente labor de esta familia.

La Escuelita
El Instituto para la Educación Integral Magdalena Cervantes lleva el nombre de la madre de Alejandra quién fundó la escuelita con el fin de crear un espacio de educación acorde a la forma en que querían educar a sus hijos, con base en la antroposofía. La escuela ubicada en la colonia Iturbide, vecina al Proyecto San Isidro, pone especial énfasis en el cuidado de la naturaleza proponiendo una vivencia cotidiana con ella. Es frecuente que los niños hagan actividades en el río y el bosque. En la escuelita funciona una hortaliza y se dan talleres de reciclaje, plantas medicinales, construcción natural, guitarra y teatro. También se hace hincapié en la alimentación que se brinda a los niños, evitando la comida chatarra y fomentando el consumo de productos naturales y orgánicos. La escuelita cuyos principios son “cuidar la tierra, cuidar a la gente y compartir con alegría” es una gran familia: es muy lindo ver la integración que se da entre los niños de los diferentes salones. El Día de la Tierra es el momento más esperado: se realiza una semana de actividades especiales en torno al medioambiente y un festival abierto donde no falta la música, el baile, la comida, el teatro y sobre todo el compartir entre niños, familias y maestros.
Durante casi 3 meses estuve apoyando en la escuelita principalmente como encargado del huerto. Con los niños de diferentes salones, preparamos las camas, sembramos, transplantamos, colocamos mulch, regamos y preparamos composta. Con el paso del tiempo vimos reverdecer la hortaliza y cosechamos lechugas, acelgas, rábanos, chiles, arúgula y varias plantas aromáticas y medicinales que fueron preparadas en el comedor de la escuela. Trabajar con los niños no fue tarea fácil pero siempre hubo sonrisas, juegos, fútbol y palabras que me dejaron boquiabierto. Fue una hermosa experiencia compartir el día a día con ellos, incluso a veces fuera de la escuela con los  niños que viven en la colonia. Llevar adelante el huerto me hizo sentirlo como algo muy propio y dedicarle mi atención, trabajo y amor. Hicimos nuevas camas, construimos una casita para las compostas, mejoramos el invernadero, comenzamos el banco de semillas  y sobre todo sembramos muchas cosas!Un hermoso momento fue el campamento que se hizo en San Isidro, una cabaña en medio del bosque donde también se alojan los participantes de los cursos. Allí compartimos una alegre fogata, una caminata por el bosque y hasta una tirolesa. Paco, quien fue muchos años scout, fue quien coordinó todas las actividades del campamento. Fue impresionante ver la facilidad y gran capacidad para liderar grupos de niños con historias, juegos y observación de estrellas, siempre con una mirada de armonía con la tierra.
Otra cosa que disfruté mucho fue dar una plática sobre transgénicos y alimentación a padres de la escuela. Fue muy bueno poder ayudar a crear conciencia sobre este tema tan importante, no solo con los niños.

Los tepetates
Tepetates es el nombre que recibe la tierra completamente muerta de la zona de Tlaxco. La erosión que ha sufrido a barrido incluso con parte del subsuelo. Completamente pelona y desmoronadiza muestra un paisaje desolado y sin vida. El maravilloso trabajo realizado por Don Carlos y que continúa el Proyecto San Isidro, han convertido varias hectáreas de tepetates en bosques de pino-encino en sólo 50 años. El trabajo consiste en trazar curvas a nivel y sobre ellas poner pacas de paja y composta (cabe aclarar que están utilizando pura composta de baño seco). Las pacas frenan la tierra barrida por el agua a la vez que retienen humedad formando un pequeño ecosistema que permite el crecimiento de las plantas pioneras. Comenzado ese proceso todo fluye, como dice Don Carlos “sólo la vida produce vida”. Cada grupo que llega a San Isidro pasa un rato de su tiempo picando tepetates y poniendo pacas de paja para colaborar con esta tarea de reverdecimiento con sus propias manos.

La Bóveda Nubiana
Una parte importante de mi trabajo en el Proyecto San Isidro fue apoyar en la construcción de una bóveda nubiana con techo verde, que servirá como casa de herramientas y banco de semillas. Bajo dirección de Stevan, un voluntario que aprendió y práctico la técnica en Burkina Faso, participé de la construcción desde los cimientos hasta la terminación de la obra negra. Fue un placer compartir la chamba con Abundio y Alfonso, trabajadores del proyecto,  quienes ya empapados en las técnicas de construcción natural y con mucha paciencia me enseñaron muchísimo. Stevan también fue un gran maestro. Participar de la construcción viendo el proceso casi completo me produjo una gran satisfacción a la vez que mayor seguridad y ansias por construir mi casa con técnicas naturales.

Cursos
El Proyecto San Isidro obtiene sus recursos económicos con la realización de cursos relacionados con la forma de vida que promueve. Durante mi estancia en el proyecto, tuve la oportunidad de participar de los cursos de bóveda nubiana, techos naturales, acabados y pinturas naturales y bioconstrucciones. En ellos, además del excelente aprendizaje combinando teoría y práctica, fue muy enriquecedora la convivencia con los demás participantes. Poder intercambiar experiencias con otras personas relacionadas con una forma de vida sustentable es siempre alentador y contagioso. Los cursos se llevan a cabo en Rancho El Pardo, donde está el comedor, una palapa circular para las clases teóricas y varios sectores para realizar las prácticas. Los dormitorios, en la cabaña San Isidro, están rodeados de bosque a unos 3km de allí. Las inspiradoras caminatas nocturnas hasta allí o los viajes en La Ballena (Van viejita y gastadora que sólo se usa si va llena) repleta de gente fueron siempre espacios para la convivencia grupal y la reflexión. En el papel mixto de participante y voluntario, me sentí muy a gusto pudiendo aprender y compartir con la gente desde una posición de anfitrión.

La gente
Muchas fueron las personas con las que compartí diferentes actividades y momentos durante mi estancia en San Isidro. El estar como voluntario en la escuelita me ayudó mucho a poder establecer vínculos con la gente de la colonia, con una aceptación mayor a lo normal, siendo yo un “gringo” (como somos vistos todos los güeros que no nacimos en el pueblo). Las maestras de la escuela, las maravillosas cocineras, niños de la escuela y sus familias y gente de la colonia. En la chamba del rancho, Abundio, Alfonso y Humberto me enseñaron mucho sobre construcción y compartimos comidas y largas pláticas. Zenón, encargado de los animales y la milpa, siempre estuvo abierto a platicar y prepararme las botellas de leche de Fe y Esperanza, las vacas del rancho. Adrián y Beto, colaboradores en el taller de carpintería de Paco y muchas otras cosas, me han ayudado siempre que lo necesité. Las cocineras de los cursos (Adela, Marielena, Alicia y Malena) me han hecho degustar las más deliciosas comidas llenando mi estómago y mi corazón. Stevan, me transmitió sus conocimientos y experiencia con las bóvedas, además de compartir la casa y vida cotidiana por más de un mes. Con Ozbe, quien estaba de voluntario desde febrero, compartimos muchísimas cosas: la chamba en la escuelita arreglando las instalaciones con construcción natural, la ayuda en los cursos, las fiestas del pueblo y sobre todo la convivencia día a día. Por último, Alejandra y Paco, con quienes compartí largas pláticas, comidas, reflexiones, grupos y cursos. Ellos me abrieron las puertas de su proyecto y sus vidas y estuvieron siempre dispuestos a compartir sus experiencias y conocimientos.  GRACIAS!

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Se me hace muy difícil describir de manera simple a Las Cañadas. Es que alrededor de ese maravilloso lugar en constante cambio y crecimiento sucedieron y suceden muchas cosas. Intentaré dar un panorama lo más completo y descriptivo posible del proyecto y mi experiencia en él.

Historia
Las Cañadas surge a partir de un terreno de 306 hectáreas que Ricardo recibió de su padre al graduarse de ingeniero agrónomo hace cerca de 15 años. Ubicado a unos 3km de Huatusco, una pequeña ciudad en el centro de Veracruz, forma parte del llamado “bosque de niebla”, un ecosistema muy particular por albergar especies de climas templados y tropicales, que corre el riesgo de desaparecer a escala mundial muy pronto.
Inicialmente fue un rancho ganadero que en pocos años se ocupó de desforestar y erosionar parte del delicado ecosistema. Con los años, según cuenta Ricardo, comenzaron a darse cuenta que algo no estaba bien en la forma en que estaban haciendo las cosas, aunque concordaba con lo aprendido en la universidad. Tras comenzar a aprender algo de agroecología decidieron vender el ganado, restaurar el bosque dañado  y desarrollar el ecoturismo en el lugar. Para este fin construyeron varias cabañas e instalaciones y diseñaron senderos que recorren el hermoso bosque de niebla. También empezaron a producir leche y quesos de manera orgánica que eran vendidos en el Distrito Federal.
Durante este proceso, la conciencia en relación a la necesidad de ser sustentables fue creciendo día a día y la idea de producir orgánico para el DF mientras que los trabajadores del rancho debían comprar productos industrializados en la tienda, comenzó a sonar cada vez más irracional.
Así es que decidieron dejar de producir “para afuera” y surgió la idea de crear una ecoaldea. Varias personas (mayoritariamente procedentes de la ciudad) se instalaron a vivir en el lugar y en terrenos aledaños a Las Cañadas con el deseo de formar un proyecto comunitario que no resultó muy feliz.
Finalmente Ricardo propuso la formación de una cooperativa que incluía también a los trabajadores del rancho que viven en los poblados vecinos y que es la modalidad actual de funcionamiento de Las Cañadas.

La cooperativa
Desde hace 4 años Las Cañadas funciona como una cooperativa formada por alrededor de 25 socios de los cuales algunos viven en el mismo rancho y la mayor parte en Tepetzingo y otros poblados próximos.
Los ingresos de la cooperativa dependen casi exclusivamente de los cursos que brinda Las Cañadas acerca de temas relacionados con la agroecología, la permacultura, el método de cultivo biointensivo y las ecotecnologías. De esta forma, el trabajo de sus miembros esta dirigido básicamente a dos metas: la primera tiene que ver con lo relacionado a llevar a cabo los cursos e incluye la producción ecológica y preparación de los alimentos para los participantes, el alojamiento, la producción de leña para agua caliente y cocina, la logística general y claro, la enseñanza misma. La segunda es la producción de alimentos, madera y demás beneficios para los mismos socios de la cooperativa.
De esta forma, cada socio de la cooperativa, además del salario por el trabajo que realiza, (cabe mencionar que el mayor salario debe ser menor al triple del más bajo) recibe una serie de beneficios extras: Cada semana recibe 5 litros de leche y 1kg de queso producidos en forma ecológica en el módulo de 16 vacas en ordeña. Maíz y frijol de la milpa agroecológica de la cooperativa. Además, cada socio tiene derecho a utilizar una parcela dentro del terreno de Las Cañadas para producir sus propias hortalizas y madera para leña. Un homeópata visita el rancho todos los meses para dar consultas a los que lo requieren y hay un fondo de reservas para gastos médicos y urgencias. Cada año, los socios reciben una nueva ecotecnia para su casa que puede ser un baño seco, una estufa ahorradora de leña, un sistema de captación de aguas pluviales o un silo para almacenar granos. También tienen derecho a solicitar madera para construir pagando solo el aserradero.
Es interesante esta forma de organización con vistas al descenso energético, factor muy asimilado y tenido en cuenta a la hora de la toma de cualquier decisión. La idea es tratar de ser cada vez más autosuficientes en las necesidades básicas de alimento, techo y salud. De esta forma, dice Ricardo, cuando no tengan más gente en los cursos simplemente será producir lo necesario para los socios de la cooperativa dejando el sistema de dinero de lado, pero ya con el conocimiento y la experiencia de cómo hacer las cosas en forma sustentable.

Organización
La producción de alimentos de Las Cañadas está organizada en 5 módulos agroecológicos: El huerto biointensivo produce las hortalizas para la cocina de los cursos. La milpa surte de maíz y frijol a la cocina y a los socios de la cooperativa. Las gallinas ponedoras abastecen de huevos y en ciertas ocasiones de carne a la cocina. El bosque comestible que incluye gansos produce frutas, nueces y muchas otras especies comestibles para la cocina. Las vacas de ordeña proporcionan leche a la cocina, que produce también crema, mantequilla y queso para la comida de los cursos. También reciben leche y queso los socios de la cooperativa y un excedente se comercializa localmente. Cada uno de estos módulos funciona de manera independiente y va investigando y desarrollando mejoras en su área. Al mismo tiempo, los diferentes módulos se interrelacionan constantemente. Además, se esta trabajando en la producción de hongos shitake y miel de abejas nativas sin aguijón.

Mis vivencias
Pasé dos meses increíbles en Las Cañadas donde pude trabajar en diferentes áreas y compartir la vida diaria con diferentes personas.
Karla, bióloga residente en Las Cañadas hace 9 años, me recibió en su terreno de una hectárea diseñado permaculturalmente donde está construyendo su nueva casa. Dentro del mismo terreno, hay una casita de madera donde vivía Karla anteriormente y que fue mi acogedor alojamiento durante ese período. Cada mañana desde la casita, si la niebla lo permitía, podía ver salir el sol e iluminar el imponente pico de Orizaba siempre nevado. El huerto delante de la casita se iluminaba de un suave naranja que aliviaba el frío de la noche y daba lugar al comienzo de un nuevo día.
Mi trabajo en Las Cañadas estaba destinado a colaborar con Karla, quien trabaja parte del día para la cooperativa coordinando el huerto de la cocina y la otra parte en la producción de semillas, emprendimiento propio asociado a Las Cañadas. Además, realiza los trabajos en su propio terreno con el huerto, las gallinas y gansos, la construcción de su nueva casa y los quehaceres diarios.
Volviendo a mi trabajo, estuve bastante dedicado a la producción de semillas para la venta. Por un lado trabajando en la siembra, trasplante, deshierbe, abonado, cosecha y mantenimiento en el huerto biointensivo de semillas y por otro en el banco de semillas limpiando, empaquetando y preparando pedidos para la venta. Además, tuve la oportunidad de participar en diversas tareas en el terreno de Karla como la construcción de paredes de troncos y de pajareque, la siembra en almácigos y trasplante al huerto, el cuidado de las gallinas y los gansos y el mantenimiento del sistema de riego por goteo entre muchas otras cosas.
La convivencia con Karla fue super buena onda. Ella siempre estuvo abierta a compartir sus conocimientos, confió plenamente en lo que hacía y se abrió a entablar una verdadera amistad. Cocinar en el fuego y comer cosas ricas mientras filosofábamos fue un gran placer que compartimos cada día de mi estancia en Las Cañadas. Como olvidar a Ejote y Petunia, los dos perros salchicha, hermanos antagónicos, que junto con el gato Rayas completan el staff de la casa de Karla.
Pero no sólo con Karla compartí mis días en el bosque de niebla. Una relación muy linda se formó con Ricardo y Tania y su hija Haya quienes siempre me abrieron las puertas y me hicieron sentir como en casa. Con ellos compartí una experiencia inolvidable: la ceremonia Huichola de la cosecha del maíz, donde agradecimos a Tonantzin Tlalli (la madre tierra) por todo lo que nos da con cantos, tambores y diversos ritos alrededor del abuelo fuego.
Ricardo siempre estuvo dispuesto a enseñarme y a contestar todas mis preguntas acerca del proyecto, los cultivos y costumbres locales. Pude tomar partes de varios cursos y aprender muchísimo de él, sobre todo de la clara visión que tiene de una verdadera sustentabilidad, del descenso energético y la huella ecológica. Es hermoso poder aprender de personas que enseñan exactamente lo mismo que ellos practican en su vida diaria y que reconocen sus errores anteriores tomándolos como parte de un aprendizaje que nunca termina. También compartí con él el placer de tocar tambores, actividad frecuente alrededor de una fogata o en cualquier ratito libre en el comedor.
Quiero mencionar a Juan Carlos y Martin, hermosa pareja que desde hace algo más de un año vive en Las Cañadas y con quienes he compartido hermosos momentos.

Curso de bosque comestible
En mi estancia en Las Cañadas, participé del curso de bosque comestible que dio Eric Toensmeier, experto en el tema y una persona super accesible y buena onda. En el curso de 5 días pude entender los conceptos básicos de este sistema de cultivo de bajo mantenimiento y baja dependencia de energía, así como conocer una buena cantidad de especies comestibles perennes aplicables a modelos como este. Creo que es una forma de producir alimentos muy interesante para desarrollar en el futuro de descenso energético. Además, fue muy interesante el compartir con todo el grupo una visita al bosque de niebla, otra a un productor de café, plátano y macadamia de la zona y otras actividades prácticas del curso.

La Milpa
Fue hermosa la experiencia de participar en la cosecha de frijol y maíz. Durante algunos días, todos los socios de la cooperativa se dedican a colaborar en la cosecha de la milpa que será luego repartida en partes iguales entre todos los miembros. Realizar la cosecha en equipo se hizo mucho más ligero entre pláticas y cantos y a la vez nos hizo valorar el duro trabajo que realizan a diario los encargados de la milpa. El último día de cosecha del maíz se realizó una fiesta de celebración con barbacoa, cerveza, aguardiente de nanche, baile y tambores. En ella se proyectó un video del ciclo de la milpa, el cual disfruté mucho editando los días anteriores. Fue muy lindo haber podido ser parte de ese grupo por un rato y compartir el trabajo y los festejos. También tuve la suerte de participar de los festejos de día de muertos, ayudando en la preparación del mole e intercambiando tazas con dulces frente al tradicional altar.

Los vecinos
Como mencioné anteriormente, en determinado momento varias personas se sumaron a la idea de ecoaldea, formando en los alrededores de Las Cañadas, un pequeño barrio de gente muy linda que no pertenece a la cooperativa. Con varios de ellos pude relacionarme de forma muy amistosa compartiendo cumpleaños, reuniones, clases de yoga, charlas y un hermoso temascal. Todos ellos fueron para mí una parte importante de mi estancia en Las Cañadas.

El bosque de niebla
Caminar por el hermoso bosque fue una experiencia deliciosa. Nunca antes había estado en un bosque de tal madurez con helechos gigantes, árboles centenarios, infinidad de plantas trepadoras, musgos y miles de especies de plantas e insectos conviviendo en la más hermosa armonía. Por momentos el lugar es invadido por la espesa niebla convirtiendo el bosque en una atmósfera de fantasía. Un lugar único para recorrer, meditar y aprender de la naturaleza en su mayor expresión.

El lugar perfecto
Las Cañadas es un proyecto hermoso en muchos aspectos. Para empezar está situado en un lugar mágico, un ecosistema diverso y complejo como pocos en el mundo. Su clima húmedo es excelente para el cultivo y permite trabajar con especies tropicales como de climas templados. El proyecto de cooperativa me parece una manera excelente de trabajo comunitario que a la vez que mantiene cierta independencia en sus miembros. El entendimiento y asimilación del descenso energético como una realidad venidera y para nada negativa, lleva a trabajar fuertemente en la autosuficiencia alimentaria y la cobertura de las necesidades básicas como cooperativa. A la vez Las Cañadas propone una excelente oferta educativa que está fuertemente apoyada en muchos años de experiencia práctica. La gente que forma parte del proyecto es super buena onda y está siempre dispuesta a compartir su experiencia y conocimiento. Hay un fuerte trabajo orientado a la investigación y prueba de nuevos cultivos y técnicas alternativas. El lugar cuenta con un banco de semillas activo y un vivero de árboles y plantas productivas que surte al proyecto y también a otros interesados. Los vecinos de Las Cañadas son personas concientes de la ecología y con una visión holística que permite una buena convivencia y un crecimiento interdependiente. También hay proyectos conjuntos entre algunos vecinos y Las Cañadas de concientización y ayuda a los poblados que integran la microcuenca.
En conclusión, creo que Las Cañadas es un proyecto super completo e interesantísimo en donde me he sentido siempre como en casa, he aprendido muchísimo y compartido experiencias inolvidables con hermosas personas. Me siento infinitamente agradecido con este maravilloso lugar y toda su gente.

ver fotos de Las Cañadas

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Tierramor es una pequeña granja familiar, que está ubicada justo sobre el margen del pueblo de Erongarícuaro, en la zona del lago de Pátzcuaro, Michoacán.
Vale aclarar que el pueblo y los alrededores es, desde hace años, una zona que se ha repoblado de gente “alternativa” de otras partes de México y del exterior. Hay varios proyectos ecológicos, medicina natural y antroposófica, ecoturismo, agricultura biodinámica, un centro de tecnologías apropiadas y muchos artesanos. Todo esto convive con la cultura tradicional de la zona, campesinos, artesanos y fiestas locales, creando un lugar muy interesante.

Su gente
Granja Tierramor funciona a la vez como vivienda y lugar de producción de alimentos de la familia, centro demostrativo y de cursos de permacultura y temas relacionados y consultorio de salud.

Holger, permacultor alemán con una larga experiencia, se dedica a desarrollar y trabajar en el sistema que incluye hortalizas, plantas medicinales y aromáticas, árboles frutales y forestales, gallinas y patos. También es quien facilita la mayor parte de los cursos de permacultura y brinda asesoría a algunos proyectos externos.

Marina, psicóloga, astróloga y terapeuta floral de Argentina da consultas del tema a gente del pueblo y los alrededores. Además co-facilita los cursos y talleres y prepara tinturas y tés de plantas medicinales y aromáticas producidas en la granja.

Los habitantes de la granja se completan con Merlín e Ilán, los dos hermosos hijos de la pareja y una mención especial para Ceci, una colaboradora de la familia de larga data, que vive en el vecino pueblo de Arocutin.

Diseño
El diseño del lugar está pensado exhaustivamente para aprovechar al máximo los recursos, en especial el agua, que tanto escasea entre noviembre y junio. Se capta el agua de lluvia de los techos y se almacena en cisternas de ferrocemento ubicadas en la parte más alta del terreno para aprovechar la gravedad en su uso. A su vez, las aguas grises y negras son tratadas y aprovechadas para riego de la parte más baja del terreno. Además, varias zanjas de infiltración a nivel funcionan como captadoras de agua evitando la erosión del suelo y aprovechando el agua en la tierra.

La hermosa casa principal está construida con adobes de la tierra del lugar que es bastante arcillosa, al igual que la  acogedora casita donde me alojaba.

Hay un baño seco construido con la técnica de paja-arcilla y bambú, desde donde se puede apreciar una hermosa vista de la granja mientras hacemos nuestro aporte que luego de unos meses formará parte de una composta caliente. El agua caliente es suplida por un boiler solar y la electricidad por una pequeña planta fotovoltáica que almacena la carga en baterías.

El gallinero no ocupa un lugar fijo en la granja sino que va rotando. Una temporada las gallinas se encargan de remover y abonar un sector y luego se trasladan a otra parte, dejando su espacio para la hortaliza que se beneficiará de esa excelente tierra.

Los patos andan sueltos durante el día y tienen un corral con un estanque de agua donde descansan por la noche. Estos simpáticos animales cumplen una función muy importante controlando caracoles y sobre todo al chapulín (saltamontes), insecto que desde hace unos años es plaga en la zona y tema de conversación recurrente. El chapulín acaba con casi todo lo que sea verde, así que era tarea frecuente colectarlos para alimentar a las gallinas. También, realizamos túneles de malla sombra para cultivar a resguardo de este animalito. (ver más información sobre chapulines en Tierramor).

Mi experiencia
Estuve dos meses viviendo, trabajando y compartiendo el día a día en Tierramor. Ha sido una increible experiencia en todos los aspectos. En primer lugar, pude ver e interactuar con un sistema diseñado bajo conceptos de permacultura y que a la vez se va rediseñando constantemente. Holger siempre se prestó a mostrar y explicar los porqués de cada tarea y detallar la función que cumplía dentro del sistema. Pude entender de esta manera un montón de conceptos que solo vivían en forma teórica dentro de mi cabeza. En segundo lugar, pude convivir con esta hermosa familia que siempre me abrió las puertas a compartir su vida, sus proyectos, sus pasiones y hasta su problemas, haciendome sentir siempre como en mi propia casa. Horas y horas de pláticas sobre descenso energético, vegetarianismo, astrología, miedos, ecología de sistemas, destino, proyectos, chamanismo, relaciones interpersonales, salud e historias de vida crearon un hermoso espacio de crecimiento y amor.
También compartí unas tres semanas de mi estadía con Raúl, otro voluntario a quién había conocido semanas antes en Bosque Village.  Con él compartimos la casita, el trabajo, la música y largas horas de pláticas reflexivas sobre nuestros proyectos, ecoaldeas, el papel de EEUU en el mundo, permacultura y comunidades. Es hermoso cruzarse en el camino con personas que están en la misma búsqueda y trabajando para sueños similares y poder transitar por un rato juntos.

En mi estancia en Tierramor, tuve la oportunidad de participar de un curso de “Fundamentos de la Permacultura”, un poco como alumno, otro poco como ayuda en la cocina y otras tareas y hasta con un espacio para compartir algo de mis experiencias urbanas. Fue un placer para mí poder estar desde ese lugar de anfitrión y a la vez participar de presentaciones muy enriquecedoras, danzas circulares, visitas a otros proyectos y alegres momentos de compartir con otros asistentes al curso.

Conocer y trabajar unos días en la Milpa con Don Agapito, un campesino de Arocutin fue increible. El hombre de más de 80 años trabaja a diario en su campo y fue el único de los presentes que pudo llevar bien el arado con caballo. Además, la hospitalidad con que nos recibía en su casa y sus historias de vida hacían sonreir a pesar del duro trabajo.

Otra experiencia única que tuve fue la oportunidad de quedarme a cargo de la granja por diez días, cuando Marina y Holger viajaron a dar un curso a Las Cañadas. En esos días pude vivenciar más de cerca ese contacto con la tierra, con el sistema, con los animales. Pude vibrar el lugar en todos sus aspectos, sentir sus necesidades, encontrar mis espacios, vivir su ritmo natural. También pude interactuar con otra gente del pueblo: aprendí algo del trabajo de forjar acero con Javier, haciendo mi propio cuchillo. Colaboré con Vicente de Las Canoas Altas deshierbando un campo de trigo y visitando las colmenas de abejas. Y pude interactuar un poco en la vida cotidiana del pueblo, su mercado, sus productos artesanales, sus fiestas.

Congruencia

La palabra que define al proyecto de Tierramor es, sin duda alguna, Congruencia. Realmente se puede ver en su gente una forma de vida en donde cada pequeña acción es consecuente a una filosofía y manera de entender el mundo. La conciencia plena acerca del descenso energético es un factor importante a la hora de tomar cualquier decisión, y no como una carga pesada sino como una realidad venidera entendida y aceptada positivamente. Cada una de las éticas y los principios de la permacultura son vividas día a día tanto en la interacción con el sistema integrado de animales y plantas como en las relaciones humanas. El trabajo en el desarrollo emocional y espiritual es algo cotidiano.
¿No se trata de eso la vida? ¿De hacer lo que uno cree y siente profundamente?
VIVE COMO PIENSAS O TERMINARAS PENSANDO COMO VIVES

Gracias
No puedo dejar de mencionar el sentimiento de gratitud que me invade al pensar en Tierramor, al recordar alguna charla con el mate de por medio, al visualizar la hermosa vista al lago de Pátzcuaro con la brisa en la cara y sobre todo al reafirmar que el camino que elijo es el correcto y más hermoso es al compartirlo.

Ver fotos de Tierramor

www.tierramor.org

Con un nombre nunca mejor puesto, Bosque Village es un mágico bosque de pinos y encinos de 33 hectáreas ubicado cerca del pequeño pueblo de Yotatiro, en la zona de Pátzcuaro, Michoacán.

Para llegar hasta el Bosque desde el pueblito debes caminar unos 15 minutos por pequeños senderitos, puentecitos, subidas y bajadas entre la hermosa vegetación. Allí se encuentran, desperdigados por el lugar, cabañas de madera, zonas de recreación, pequeña terrazas cultivadas, un sauna a leña y cientos de senderos que recorren el bosque y conducen a sitios nombrados con carteles de madera pintados de colores. Escaleras hacia la nada, bancas, caras talladas en madera, totems y carteles llenos de símbolos aparecen pintados de colores en cientos de rincones del arbolado rancho.

En una ubicación central, se encuentra una gran casa de piedra que funciona de centro de actividades, comedor y casa de Brian y Marie, una pareja de gringos muy amistosos. Cuenta la historia que Brian, de unos 40 años, compró en 2004 el terreno y se instaló a vivir en el bosque. Allí estuvo residiendo completamente solo por 3 años hasta que llegó como voluntaria Marie, de 26 años, y el amor la hizo quedar. Luego llegaron los 10 perros, personajes centrales de la vida diaria del bosque.

The Bosque Village es una mezcla de proyecto de eco turismo y conservación del ambiente, un espacio de creación de arte y un lugar de encuentro social. Hay una clara intención de diversificar la flora del bosque que hace unos años estaba compuesta de casi puros pinos y encinos, multiplicando especies y plantando nuevos arboles y plantas.

El wwoof (programa de voluntariado en granjas orgánicas) es la actividad central del lugar. Reciben muchos voluntarios de diversos lugares aunque en su mayoría son jóvenes citadinos en busca de experiencias y diversión, más que interesados en una nueva forma de vida más natural y sustentable.

Estuve 3 semanas como voluntario en el Bosque en la época en que comenzaban las lluvias. La actividad central giraba en torno a la siembra de hortalizas y la multiplicación de plantas por esquejes para aprovechar el agua que tanto escasea desde octubre a junio. El trabajo fue agradable y sin muchos esfuerzos y sólo hasta la hora de la comida. Después, el tiempo era libre por lo que la vida social entre tantos voluntarios fue intensa: mucha diversión, fogatas, caminatas, arco y flecha, música, plática y fiestas.

El lugar se sustenta a base del pago de los voluntarios y visitantes y aunque tiene una gran riqueza y oportunidades, no tiene ningún otro proyecto a nivel económico. Tampoco se ve una idea de autosuficiencia aunque si de vida simple y con poco consumo y baja huella ecológica.

La electricidad es suplida por paneles solares para consumos básicos, todos los baños son secos, el agua se colecta de la lluvia y calentada solarmente. Hay 5 cabañas de madera, la casa de piedra central, una casita para los voluntarios y se está construyendo una nueva cabaña de COB.

El bosque me invitó a la paz y tranquilidad combinada con una hermosa vida social, casi comunitaria: comidas compartidas, largas pláticas, juegos, fogatas y guitarreadas. Un hermoso tiempo sin preocupaciones, en un lugar hermoso, con gente hermosa.

Ver fotos de Bosque Village

http://bosquevillage.com

Un lugar mágico de naturaleza silvestre envuelve a Ecovillananda, un hermoso proyecto de ecoaldea en lo alto de la sierra sur de Oaxaca. Rodeado por frondosos bosques de pino y encino, se ubica el pequeño pueblo de San Sebastián Rio Hondo, donde a un ritmo lleno de paz se construye la ecoaldea.
La historia cuenta que Marcos Café (Mark Brown), un gringo que vivía en el DF, llegó a los 14 años al pueblo atraído por los zapotecos y sus hongos mágicos. Entró en contacto con una familia local y a partir de ese momento el vínculo con ese lugar sería para siempre. Marcos se dedicó al crecimiento interior con la ayuda de los maestros (hongos) en la sierra, pasó varios años en la India, otros tantos en el desierto con los Huicholes  y finalmente se instaló en el pueblo en cuestión. Allí vive, guía temazcales, realiza veladas con los maestros, actividades relacionadas al yoga, y convive en mutua cooperación con aquella familia zapoteca que lo había acogido a sus 14 años.
La idea de Ecovillananda surge el año pasado cuando Osvaldo, chilango soñador residiendo en Puerto Escondido, decidió que quería cambiar su forma de vida y retornar a la tierra para lo que lanzó su “Llamado Ecoaldeano”. El llamado fue respondido por Marcos quién lo invitó a crear la ecoaldea en San Sebastian Rio Hondo. A partir de ese momento comenzó esta alianza con el fin de compartir un espacio sustentable. Osvaldo ahora pasa su tiempo entre la sierra y Puerto Escondido donde lleva los productos que se elaboran en la ecoaldea y los ofrece mediante “Ecosimía”, un sistema de intercambio en donde no hay montos fijos y reina la abundancia.
Hace unos meses se incorporó a la ecoaldea Kalindi trás un llamado de los maestros, quién luego de pasar unos meses en el lugar se transformó en la compañera de Marcos.

La aldea tiene bonitas terracitas donde se cultivan vegetales de estación para consumo interno, dos vacas (Lakshmi y Prema) que pronto comenzaran a dar leche, cultivo de Sweet Grass con el que hacen inciensos artesanales y muchos arboles frutales.
Las construcciones estan hechas con barro y madera, hay un baño seco, un temazcal y un salón de yoga.

Pasé unos diez días en el lugar compartiendo la vida diaria que transcurre como en otro plano, sin tiempos. Tuve la oportunidad de participar en la construcción de la casa de Osvaldo con una mezcla de tierra del lugar y resina de pino (pinocha). Pisar el barro en equipo y ver avanzar la altura de las paredes en pocos días me dió una gran satisfacción y la seguridad de que esa es la manera en que quiero construír mi casa. También colaboré en la producción de mermeladas de manzanas y capulines que los arboles del lugar ofrecen en cantidad y en la realización de macetas con garrafones de agua donde plantamos fresas.

Por sobre todas las cosas, mi estadía en el lugar tuvo que ver con compartir hermosos momentos. Largas horas de pláticas frente al fuego, cocinando o mirando las sierras, intercambiando historias, sentries y experiencias. Compartí la simpleza y amabilidad de los pobladores locales. Un temazcal que entre vapor, sonrisas, oraciones, hierbas y cantos limpió nuestros cuerpos, mentes y corazones. La visita a un simple pero hermosisimo rancho en medio de la sierra donde nos acompañaron las 4 generaciones de la familia local (desde Chano de 92 años a Hilda de 8 años) y dormimos alrededor del fuego en una palapa rodeada de bosque.

El lugar invita a la conexión con uno mismo, con la gente, con la naturaleza. A agradecer cada momento de la vida,  a encontrar la famosa unidad que tanto anhelamos. Sin duda no soy el mismo que antes de pasar este tiempo en Ecovillananda. Y a pesar de que mi estadía no fue larga, como dije antes, en este lugar no hay tiempo.

Ver Fotos Ecovillananda

http://www.ecovillananda.com

Tierra del Sol es una granja orgánica y con aspiraciones de sustentabilidad de una belleza increible que se encuentra en Tlacochahuaya, un pequeño pueblo a unos 20km de la ciudad de Oaxaca. En esta zona de los valles centrales de Oaxaca el clima es muy soleado y con una marcada época seca que va desde octubre a mayo aproximadamente seguida de una estación lluviosa. Tuve la suerte de pasar casi 6 semanas en la granja y vivir las  primeras lluvias de la temporada y ver como el lugar reverdecía poco a poco. De todos modos, la granja cuenta con un pozo profundo que le brinda agua para el huerto durante todo el año. En este tiempo pude compartir diferentes tareas, actividades, visitas, talleres y procesos, así como entender bastante la organización y funcionamiento del lugar.

Pablo (chilango ex piloto de Mexicana durante más de 20 años) y Adriana (nacida en Oaxaca y crecida en el DF) se encontraron en un proyecto de ecoturismo en la sierra norte, se enamoraron y comenzaron con este proyecto hace más de 7 años. La finalidad, crear un espacio sostenible mediante los principios de la permacultura y la producción local de alimentos orgánicos.

El lugar de 4 hectareas tiene un huerto bastante grande donde se producen hortalizas ecológicas (con algunas técnicas biointensivas) para consumo propio y para venta a restaurantes, tiendas orgánicas y consumidores a traves de canastas semanales que incluyen también leche y quesos de la vaca Simona. Las gallinas que andan sueltas por la granja producen huevos para consumo propio pero la idea es aumentar el numero de aves para poder vender también esa producción, asi como sumar cabras para elaborar quesos a partir de su leche.

La infraestructura del lugar esta construida con materiales naturales como madera, adobe, carrizo, piedra, pacas de paja, hojas de palma, tierra y bambú y con un detalle estético que sorprende por la combinación de hermosura y simplicidad. Un salón de usos múltiples, un par de habitaciones para huespedes y el sitio de post cosecha del huerto son construcciones de bambú y hoja de palma con un diseño super lindo y espacioso que no deja de maravillar. Todos los baños de la granja son secos y las regaderas, alimentadas por calentadores solares, son al aire libre y con piso de lajas. Un estanque para nadar con algas, plantas y flores flotantes completan el lugar para que uno se sienta muy a gusto.

Mi experiencia en el lugar fue hermosa y enriquecedora. Pablo y Adriana fueron super abiertos conmigo tanto para dar como para recibir mis ideas y opiniones. Depositaron en mi mucha confianza en mis tareas diarias así como en pequeñas iniciativas que propuse. Con ellos compartí profundas conversaciones ideológicas, comidas, películas, historias de vida, alegres noches de mezcal y pláticas varias en nuestra convivencia cotidiana. También fue muy bueno el trabajo compartido con Miguel, Trini y Polo, gente del staff de Tierra de Sol que concurren a trabajar a diario pero no viven en el lugar. Ellos me enseñaron sus saberes y quehaceres y se abrieron a compartir la chamba, sin faltar las platicas e historias personales.

En Tierra del Sol cada día es diferente tanto por las tareas, los imprevistos y las visitas que llegan. Siempre hay gente dando vueltas de lo más variada e interesante con quien compartir e intercambiar. Dentro de las tares cotidianas he paleado bosta del establo, cortado alfalfa para la vaca, trasplantado lechugas de los almacigos a las camas, armado, volteado y cernido compostas, ordeñado a la Simona y participado de la cosecha, lavado, pesado y empaquetado de hortalizas varias. Pero además de eso, he ayudado a Lidia (con quien compartí hermosos momentos de convivencia) en mantenimiento de plomeria y aguas grises, instalado algunas cositas eléctricas, colaborado en la reparación del molino, cocinado para invitados y asistentes a un taller y muchas cosas más.

Creo que Tierra del Sol está en un momento clave en donde la infraestructura y la parte técnica está lista y ahora hay que ver como abrir el lugar, desarrollar su sustentabilidad, crecer en lo educativo y en las relaciones interpersonales. Como me dijo Pablo una vez: “ya tenemos el hardware, ahora hay que desarrollar el software”. Me parece que está todo el potencial para eso, teniendo en cuenta el espacio, su ubicación cercana a la ciudad de Oaxaca con las posibilidades que eso acerca y sobre todo la conciencia y energía de su gente.

Personalmente me conecté mucho con el lugar, un espacio con una energía muy especial. Esos atardeceres hermosos, ese estanque purificador, esas noches repletas de soniditos y luciernagas, la profunda mirada de la Simona, me han permitido conectarme con la vida y conmigo mismo y dedicar un tiempo a la meditación y el yoga.

Se me hace muy dificil despedirme de esta tierra, de este proyecto, de esta gente, donde compartí y aprendí tantas cosas y que se transformó en un espacio super querido y que siento muy propio.

Ver fotos de Tierra del Sol

www.tierradelsol.com.mx

La Casa Autónoma Solidaria Oaxaqueña de Trabajo Autogestivo es un proyecto que comenzó hace unos seis meses y que se sitúa en Crespo 408, centro de la Ciudad de Oaxaca.
El colectivo está integrado por personas bastante diversas en edad, procedencia, ideas políticas y formas de ver la vida, unidos trás el movimiento en Oaxaca en 2006 por el deseo de construir una sociedad diferente basada en el trabajo comunitario y autogestivo, independiente de toda forma de gobierno por parte del estado.
En la casa funcionan proyectos cuya finalidad es colaborar con la comunidad toda y generar otras formas de obtener dinero de una forma menos “salvaje” que lo que propone el sistema capitalista. Es así que existe una tienda comunitaria donde se comercializan artesanías de diferentes compañeros y presos políticos, libros del movimiento, documentales, productos a base de reciclado y fruta y otros productos orgánicos directo de pequeños productores.
Funciona también un taller de serigrafía donde se hacer playeras y demás sobre la lucha oaxaqueña. Se está armando un consultorio médico comunitario que asistirá a personas necesitadas y un comedor comunitario que servirá comida nutritiva a precios accesibles.
La casa también cumple la función de centro político y cultural donde se llevan a cabo recitales, proyecciones de documentales y talleres abiertos. Hay una azotea verde donde se estan cultivando algunas hortalizas y se planea construir un mini invernadero para consumo propio.
Una parte del colectivo vive a diario en la casa y tienen sus dormitorios particulares. Además, hay un dormitorio comunitario donde se quedan en ocasiones otros compas que forman parte del proyecto pero no viven allí, gente que colabora temporalmente con la casa y huespedes que aportan una pequeña cuota que sirve como ingreso.
Es importante para mi aclarar que la casa es rentada y no es nada facil conseguir los fondos para cubrir mensualmente ese gasto, sumado al agua, luz, gas y demás. Es de hecho un tema muy presente a diario en la casa y que genera varios inconvenientes entre sus miembros.
La comida en la casa se desarrolla momento a momento organizandose una cooperación voluntaria para compras y con el trabajo de quien tenga ganas de cocinar. A mi entender funciona bien, aunque se ahorraría mucho dinero haciendo compras mayoristas, en vez de comprar en la tienda para cada comida.
CASOTA realiza reuniones semanalmente para decidir sobre las cuestiones del proyecto y se intentan tomar las decisiones por concenso. Como siempre en estos casos, existen líderes de opinión y grupos formados que dirigen un poco la situación, aunque la palabra esta abierta a todos, incluso a mí, que apenas participo en el proyecto.
Hace casi 3 semanas que estoy co-viviendo en CASOTA y compartiendo proyectos, tareas diarias, comidas, pláticas políticas, proyecciones y reuniones. En lo personal, me parece muy interesante participar de un proyecto como este. Creo que es un gran aprendizaje vivir desde dentro el funcionamiento y ver también sus deficiencias  cuando algunos ideales se pierden solo en las palabras que dificilmente llegan a la práctica. El camino de CASOTA está recien comenzando y espero este colectivo pueda dejar de lado sus diferencias y unir energías para el bien común. Se ve a diario que cuando esto sucede, el proyecto rebosa de plenitud y energía revolucionaria.

Ver Fotos CASOTA

http://casota.wordpress.com

El Centro Autónomo para la Creación Intercultural de Tecnologías Apropiadas es un colectivo que tiene su base a unos 20 minutos de la Ciudad de Oaxaca.
Se trata de un centro que desarrolla y promueve el uso de tecnologías apropiadas, princpalmente las bici-máquinas. En el lugar, donde viven 3 personas, funciona un baño seco, un sistema de captación de agua de lluvia, tratamiento de aguas grises y  cocina solar. Además, poseen un taller donde diseñan y construyen las bici-máquinas con materiales reciclados de bicicletas en desuso.

Tuve la suerte de visitar el lugar cuando se preparaban para una presentación de las bici-máquinas en un pequeño pueblo en la Sierra Mixteca llamado Santa Catarina Tayata. Junto con los miembros de CACITA y algunos participantes más, partimos para el pueblo en el che-bus, un autobus remodelado y pintado de jaguar que funciona con aceite vegetal reciclado de restaurantes. Luego de unas 3 horas de viaje por las hermosas sierras, llegamos al pequeño pueblo, donde nos recibieron con los brazos abiertos. La cordialidad de los residentes pasó entre invitaciones a tomar pulque, una bebida hecha a partir del Maguey, amigables pláticas, comidas y una abierta escucha a nuestras propustas. Se presentaron bici-licuadoras, desgranadoras, escarchadoras de hielo, bombas de agua y molinos y se invitó a los compas a probarlas. También se hicieron presentaciones sobre cocinas lorena, baños secos y otras tecnologías apropiadas. La idea de la presentación era poder acercar estas tecnologías accesibles y amigables con el entorno con idea de trabajar en conjunto para su implementación en la comunidad. La propuesta fue muy bien recibida y se comenzó a planear el trabajo futuro.

CACITA es uno de los organizadores del Foro Nacional de Tecnologías Apropiadas que se llevará a cabo del 19 al 22 de marzo en la ciudad de Oaxaca, donde expondrán sus trabajos diferentes organizaciones de todo el país.
El proyecto, con mucha energía y trabajo absolutamente ad honorem, muestra el ejemplo de colaboración con las comunidades más necesitadas, con soluciones socialmente accesibles y en armonía con la naturaleza.

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http://cacita.org

A los pies del volcán Iztaccihuatl, en el municipio de Amecameca, a unos 60km del DF se encuentra Iztac, un lugar naturalmente hermoso, lleno de pinos y lagartijas.

Me enteré de la existencia del lugar por un curso de permacultura próximo en el lugar, anunciado en la web de Granja Tierramor. Me contacté con ellos vía mail ofreciendome a colaborar en el lugar y recibí la hermosa respuesta invitandome a conocer el lugar, platicar y ver que podíamos hacer.

Me recibieron muy bien. Había una propuesta de comenzar una huerta, hacer un diseño permacultural, muchas ganas de crecer, pero poca gente para trabajar en ello.
Iztac, algo así como un ashram, esta dedicado al yoga y el crecimiento espiritual. Pensado más para que gente de afuera pase unos dias en contacto con la naturaleza y las prácticas espirituales que como un proyecto comunitario. Incluso entre semana (cuando estuve presente) tampoco había practicas organizadas. Por todo esto, sólo compartí dos días muy bonitos, intercambiamos información de permacultura, plantas comestibles y otros proyectos.
Compartimos ricas pláticas y sabrosas comidas vegetarianas y una muy linda energía.

A nivel infraestructura, hay un domo bastante grande, un par de construcciones en fardos de paja y barro, un sector de habitaciones para huespedes muy bien cuidado y un sector preparado para la realizacion de temazcales con simpaticas duchas al aire libre y unos cuantos baños secos.
Me llamó la atención que el sector mas “habitado” eran construcciones viejas (aunque muy cuidadas), con materiales tradicionales y baños comunes y mas lejos estaban las construcciones naturales y unas 6 letrinas secas juntas.

La energía del lugar y las posibilidades de cultivos, construcciones y demás son muy buenas. Espero pueda sumarse gente al proyecto y se pueda aprovechar para combinar la práctica espiritual con una vida más sustentable y comunitaria.

Ver fotos de Iztac Multiversidad

http://www.iztac.org